レアなベニオチョウチョウウオさんの聖地！ 小笠原
- ちょっと遠くて残念ながらストロボの光が届いてなくぼやけていますが肉眼では綺麗なチョウチョウウオさんが仲良くサンゴをつついているのがよくわかります・・・一生懸命２匹でつんつくつんつくとつついていますがこの綺麗なお魚さんはスズキ目チョウチョウウオ科チョウチョウウオ属のベニオチョウチョウウオさんではないでしょうか？・・・ベニオチョウチョウウオさんは体の後半部から尾鰭にかけて鮮やかなオレンジ色～黄色に染まる美しい色彩が大きな特徴ですが体側には黒っぽく細い模様がくの字に並んでいるのも特徴です・・・ベニオチョウチョウウオさんによく似たアミメチョウチョウウオさんは体側の模様が網目状になっていますのでベニオチョウチョウウオさんとはここで簡単に見分けることができます。
- ベニオチョウチョウウオさんの頭頂部にある黒い斑紋は輪郭がややぼやけていて体長は最大でも約12cm前後とチョウチョウウオさんの仲間としては比較的小型な種類です・・・チョウチョウウオさん達は小さいほうが可愛いと感じるのは私だけでしょうか？・・・それから専門家の間ではベニオチョウチョウウオさんは地域によって顔の模様が異なることで知られているそうです・・・日本やミクロネシアにいるベニオチョウチョウウオさんは頭頂部にある黒い斑紋の輪郭がぼやけていますがパプアニューギニアなどで見られるベニオチョウチョウウオさんはこの黒い斑紋のまわりが白い縁取りでくっきりと囲まれています・・・まるで別のお魚さんのような顔つきをしていますが本当に同じ種類なのでしょうか？
- 主に潮通しの良いサンゴ礁域の水深10〜40m付近に生息していて単独またはペアで行動することが多いベニオチョウチョウウオさんですが日本では小笠原諸島や琉球列島・八丈島などで見ることができます・・・日本本土や沖縄の主要なダイビングポイントでは実は滅多に見られないかなりレアな扱いのベニオチョウチョウウオさんなのですが小笠原諸島だけは例外で国内で最も安定して高密度に生息している聖地となっています・・・確かに私もダイビング中いろいろなところでヒラヒラしているところを普通に見かけましたね・・・シュノーケリングでも普通に観察することができるのであまりありがたみを感じない小笠原のベニオチョウチョウウオさんですが本当は貴重な種類なのです・・・そんなちょっとかわいそうな小笠原のベニオチョウチョウウオさんですが主に造礁サンゴのポリプを好んで食べます。
- ベニオチョウチョウウオさんによく似たアミメチョウチョウウオさんは普通に見られますがアミメチョウチョウウオさんと同じような網目状のレモンチョウチョウウオさんは黄色みが全体的に強く非常に珍しい種類になります・・・ちなみにレモンチョウチョウウオさんは背鰭の後端が糸状に長く伸びるのが最大の特徴で体側には黒い小さな斑点が縦列に並んでいて別名テンセンチョウチョウさんとも呼ばれます・・・レモンチョウチョウウオさんは成魚になると両目の間にうっすらと神秘的な青色光沢が現れチョウチョウウオさんの仲間としては大型で全長20cm〜最大26cmほどに達します・・・レモンチョウチョウウオさんは警戒心が非常に強くダイバーが近づくとすぐにサンゴの隙間へ逃げ込んでしまいますが幼魚の時期は特に周囲のスズメダイさんたちに追い払われながら必死に隠れて暮らしているそうです。
- 食性がサンゴのポリプに特化したベニオチョウチョウウオさんとは異なりレモンチョウチョウウオさんは雑食性とされています・・・ところでベニオチョウチョウウオさんは名前にベニオとついていますが実際の尾鰭や体の後半部は赤というよりも鮮やかなオレンジ色〜濃い黄色をしています・・・なぜ紅尾なのでしょうか？・・・実は赤みが強く完全に真紅の尾を持つレッドバック・バタフライフィッシュさんという近縁種が存在しベニオチョウチョウウオさんはこのお魚さんと非常によく似ているため混同や分類の歴史の中でベニオという和名が定着したと考えられています・・・ベニオチョウチョウウオさんにしてみれば「気にしてないけどいい加減な名前だけは付けないでよ！」というところでしょうか？
コメント