まるで別種の変身劇！ダイバーを魅了するツユベラさん！ 小笠原
- この綺麗な尾鰭のこの方は幼魚と成魚で劇的に体色が変化することで広く知られているスズキ目ベラ科カンムリベラ属に分類されるツユベラさんではないでしょうか？・・・ツユベラさんは成長の段階や性別によってまるで別種のように見た目が変わりますが幼魚期は鮮やかな赤みのあるオレンジの体色に黒く縁取られた白い斑紋が5箇所入っています・・・カクレクマノミさんに似た非常に可愛らしい姿をしておりダイバーやアクアリストから高い人気を集めています・・・ツユベラさんは成長すると体長30〜35cmほどに達し体色は茶褐色〜黒ずんだ赤褐色へと暗くなり体側の後半部には星を散りばめたような蛍光ブルーの美しい斑点が現れ尾鰭は鮮やかな黄色へと変化します・・・ツユベラさんは日本の相模湾以南・西太平洋・東インド洋の温暖な海に分布していて主に水深10m前後の浅いサンゴ礁や潮通しの良い砂底・礫地に生息しています・・・ツユベラさんは夜間の睡眠時や危険を察知して敵から身を守るときにはキュウセンさんなどと同様に砂の中に完全に潜って隠れるユニークな生態を持っています・・・またツユベラさんは肉食性が強い雑食性でサンゴの欠片をひっくり返しながらウニ・貝類・エビ・カニなどの甲殻類それから底生小動物や小魚などを捕食します。
- ツユベラさんは雌性先熟の生態を持ち最初はメスとして成熟しのちに大きな個体がオスへと性転換しますがオスになると尾鰭の縁取りが赤くなるなどメスとはわずかに異なる特徴が現れます・・・ツユベラさんの成魚は基本的に1匹の強力なオスが複数のメスを囲い込むハーレムを形成して暮らしていますがオスは砂地とサンゴ礁が混ざるエリアに広大な縄張りを持ちその中に複数のメスの行動範囲を丸ごと包み込んでいます・・・ハーレム内のメスたちの間には体の大きさに基づいた厳格な順位が存在し一番大きなメスがトップレディとなりますがハーレムを統治していたボスオスが天敵に食べられたり寿命で死亡したりして不在になった瞬間に社会構造が激変します・・・ハーレム内で最も体の大きかった第一位のメスにかかっていた視覚的・行動的な抑制が消えメスの脳内ホルモンが急激に変化しわずか数時間のうちにオスとしての求愛行動や縄張りを防衛する行動を開始します・・・また行動の変化から遅れて数週間〜1ヶ月ほどかけて卵巣が精巣へと変化し完全に精子を放出できるオスへと生まれ変わり体色もより婚姻色の強いオスの色彩へと変化します・・・ツユベラさんの幼魚やまだ性的に成熟していない若魚はオスの縄張り争いやハーレムのルールには一切参加しません・・・まだ繁殖に関わらない小さな幼魚はオスの縄張り内であっても比較的自由に暮らすことができ彼らは十分に大きくなってメスとして成熟した段階で初めてそのエリアを支配するオスのハーレムの一員として組み込まれることになります。
華憐なツユベラさんと可憐なツユベラおちびさんは全然違う！
- シュッと通り過ぎたこの綺麗な黄色い尾鰭に青い小さな斑点がたくさん散らばっているのはスズキ目ベラ科カンムリベラ属のツユベラさんだと思うのですが如何でしょうか？・・・有名なのはツユベラさんのおちびさんの方で綺麗な濃いオレンジ色の身体に黒い縁取りをした白い鞍のようなもの背負っていて可憐な可愛いおちびさんです・・・ツユベラさんのおちびさんは岩陰の小さな砂溜まりで単独でじっとしているのですがこの白い鞍のような斑紋が砂と同化して目立たなくなると言われています・・・でも私的には身体の色が濃いオレンジ色なので目立つような気がしますが如何なものでしょうか？・・・少し成長したツユベラさんの若魚は幼魚で見られるこの鞍のような白色斑が薄くなり尾鰭は黄色で尾柄から前方の体側へ青色斑点が広がっていきます。
- ツユベラさんは成魚になると頭部に紺碧色の隈取り模様が出てきて尾鰭の先端は黄色で胸鰭の基部は紺色になり体側に多数の青色斑点のある身体に変化していきます・・・ちょっとぼけていますがよく見るとこの写真のお魚さんも顔の辺りに隈取模様のようなものがあるような気がします・・・それからツユベラさんのメスはオスより青い斑点が尾鰭側に集中し成魚のオスは婚姻色として体側に1本の黄色横帯がありそして大型のオスは顔が青っぽく背鰭の第1棘が著しく伸長しています・・・この写真のツユベラさんは黄色横帯の婚姻色はありませんが顔が青っぽく背鰭の第1棘が長めで折りたたんでいるように見えますのでオスのツユベラさんかな？・・・ツユベラさんはエビやカニが大好きで好んで食べるそうですが全長30cm程度で浅いサンゴ礁の礁斜面や浅い岩礁や転石砂礫底で暮らしていて危険を感じた時や夜間寝る時などは砂の中に潜るそうです。
- ツユベラさんがおちびさんの頃は体の色が濃いオレンジ色で黒縁で囲まれた白い斑が口の辺りにと頭部に一つそして背部に三つあります・・・ツユベラさんのおちびさんはカラフルで可愛いお魚さんですが体長が10cmほどになる頃には成魚と同じ体色へと変化していきます・・・ツユベラさんは成長にするにつれて尾の部分から鮮やかな蛍光の青い斑点が出てきておちびさんの頃の白い斑が消え体の色がオレンジから赤みの強い茶褐色への変化していきます・・・ツユベラさんはおちびさんから成魚になるまでに著しく体色や模様が変わりますがそれが大きな特徴になっています・・・それにしてもすごい変わりようなのでこの変化を知らないと決して親子とは思わないですね・・・ツユベラさんはおちびさんの頃は何故か絶えずユラユラと揺れるように泳ぐ習性がありますが外敵から身を守るために自ら別の生き物をイメージして擬態しているからだと言われています・・・でもツユベラさんと同じような生き物がいるようには思えないのですがどのような生き物を連想してこのおちびさんはユラユラしているのでしょうか？・・・下の写真のツユベラさんのおちびさんもユラユラと泳いでいましたが目がクリクリっとしていて何とも言えず可愛いですね。
コメント