ボニンブルーの深淵「マグロ穴」のダイナミックな生態系！ 小笠原
- 小笠原の海に突き出た岩礁に大きなアーチ状の洞門が開いていますが初夏から夏にかけてこの岩穴の下にある海中洞窟に体長1メートルを超える大型のイソマグロさんが何十匹〜100匹以上も群れをなして集まることからマグロ穴と呼ばれています・・・ここは父島から北へ約50キロメートルの場所にありボートで約90分〜2時間かかりますが普段は外洋のうねりが強いため海況が安定するゴールデンウィーク頃から8月・9月頃の夏場にかけてのみツアーが開催される秘境ポイントです・・・ここのポイントは潮の流れが速く船を係留できないためロープを使わずに潜降・浮上を行う上級者向けのドリフトダイビングで潜りますが周辺海域では野生のイルカさんやシロワニさんなどに出会えることもあります。
- 英名ではDogtooth tuna（犬歯を持つマグロ）と呼ばれているイソマグロさんはサバ科イソマグロ属の大型肉食魚でマグロ属ではなくハガツオさんに近い仲間で成魚は全長1〜1.5メートルほどになり大きなイソマグロさんでは2メートルを超えます・・・小さなお魚さんの群れの陰に見えるイソマグロさんは紡錘形のスマートな体型をしており大きく開く口と鋭い円錐状の歯を持っていて鱗は退化していて目の後ろあたりを除き体表がなめらかなのが特徴です・・・イソマグロさんはインド洋から西太平洋の熱帯・亜熱帯域に広く分布していて日本では伊豆・小笠原諸島や沖縄などのサンゴ礁・岩礁域の周辺を回遊しています・・・イソマグロさんは単独または群れで泳ぎ小魚さんやイカさんなどを捕食しますが沖縄や奄美地方ではトカキンさん・伊豆諸島などではイソンボさんなどの地方名で呼ばれています。
- 小笠原諸島・嫁島のマグロ穴周辺ではイソマグロさんの群れ以外にもイルカさんやザトウクジラさんなどの海洋哺乳類や大型の回遊魚・絶滅危惧種のシロワニさんなど外洋ならではのダイナミックな生物に出会うことができます・・・私は鯨さんはまだ見たことがありませんがミナミハンドウイルカさん・ハシナガイルカさんなど父島から嫁島（聟島列島）へ向かう航路やポイントの周辺はイルカさんの生息域で船の引き波に乗って泳ぐ姿が見られるほかタイミングが合えばドルフィンスイムやダイビング中に水中ですれ違うこともあります・・・ザトウクジラさんは冬季から春先（12月〜5月頃）にかけて子育てのために訪れ船上から観察できます・・・マッコウクジラさんは夏から秋にかけてのシーズンに水深の深い海域で見られることもあります。
- マグロ穴周辺ではイソマグロさんに混じって体長1メートルを超えるロウニンアジ（GT）さんやヒレナガカンパチさん・カマスサワラさんなどが岩礁の周りを悠々と回遊していたり無数のタカサゴさんやウメイロモドキさんの群れが川のように流れる光景も見られます・・・特にウメイロモドキさんの群れは本当に美しくいつも見とれてしまいます・・・また洞窟や岩棚の近くで穏やかな性格のシロワニさんが休息していることがあるほか中層を泳ぐネムリブカさんや大きなマダラトビエイさんやマダラエイさんが現れることもあります・・・ドロップオフの岩肌にはユウゼンさんの群れやレンテンヤッコさんやハナゴイさん・キンギョハナダイさんなどがいたり岩場でのんびりと泳ぐアオウミガメさんやタイマイさんにも高確率で出会えダイビングスポットとしては素晴らしい場所です。
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