二度見するカンムリベラさんが変貌するまで！ 小笠原
- 岩陰から出てきた黒い影の様なお魚さんはスズキ目ベラ科カンムリベラ属に分類されるカンムリベラさんではないでしょうか？・・・カンムリベラさんは暗い緑色や黒っぽい体色をしており体の中央に1本の淡い垂直な横帯が入るのが大きな特徴で大きく成長したカンムリベラさん（特にオス）は額のあたりがカンムリのように大きく隆起してコブ状になります・・・カンムリベラさんの大人はこのような渋く迫力のある姿ですがおちびさんの頃はベースとなる体色が白〜淡いグレーで背中側に鮮やかなオレンジ色の大きな斑紋が2つ並びさらに体の後半部分や顔の周りには細かな黒い水玉模様が散りばめられていて大人とはまったく異なる非常に可愛らしい姿をしています・・・またおちびさんは背鰭にあるオレンジ色の斑紋の中には黒くて丸い目玉のような模様が入っていてこれは天敵に頭の方向を誤認させたり大きな生き物の目に見せて威嚇したりするための護身術だと考えられています・・・カンムリベラさんの大人はゆったりと堂々と泳ぎますが数センチほどのおちびさんはサンゴの隙間や岩陰をチョロチョロと小刻みに非常に活発に動き回ります・・・おちびさんが成長して全長が10cm近くになってくるとまずチャームポイントだったオレンジ色の模様が徐々に黒く変化し始めそれと同時に白い体が青みを帯びた暗緑色へと変わり最終的には写真のような1本ラインを持つ貫禄のある大人へと変貌を遂げます。
- カンムリベラさんは南日本の太平洋沿岸・琉球列島・小笠原諸島からインド洋・太平洋の熱帯・亜熱帯海域に広く分布しています・・・おちびさんは水深の浅いタイドプールやサンゴ礁のリーフ内でよく見られますが大人になるとやや深い岩礁域やサンゴ礁の外縁を単独で回遊するようになります・・・カンムリベラさんは最大で約100cmほどにもなりベラ科の中ではナポレオンフィッシュさんに次ぐトップクラスの大型種で頭部のコブがラグビーボールのように激しく突き出ます・・・カンムリベラさんは主にカニさんやエビさんなどの甲殻類・巻貝・ウニさんといった硬い殻を持つ底生生物を好んで食べます・・・カンムリベラさんは非常に力が強く頑丈な口と歯を使って海底の小石やサンゴの破片を口でくわえて器用にひっくり返しその下に隠れているゴカイさんや小さなカニさんを見つけて食べるという知的な狩りの習性を持っています・・・カンムリベラさんを含めた多くのベラ類は成長の過程でメスからオスへと性転換しますので最初はすべてメスとして育ち群れの中で大きく強い個体がオスへと変化して縄張りやハーレムを作ります・・・その他に夜間や天敵に襲われてパニックになった際など海底の砂の中に完全に潜り込んで眠る（隠れる）という面白い習性があります・・・ちなみにツユベラさんのおちびさんもオレンジの体に白いペンキをポタポタと落としたような斑紋がある可愛い姿をしていますがカンムリベラさんのおちびさんは白い体にオレンジの目玉模様が乗っているという印象です・・・またツユベラさんは大人になっても下の写真のように体の前半がオレンジ色で後半が深い青色〜緑色になり全身に鮮やかなサファイアブルーの美しい星屑のような斑点がびっしりと入り尾鰭は鮮やかな黄色で非常にカラフルで美しい美魚系です。
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