真っ黄色なモンツキハギの赤ちゃんが紋付を羽織る頃！ 小笠原
- 側面に一本の綺麗な斑があるのはスズキ目ニザダイ科クロハギ属に分類されるモンツキハギさんではないでしょうか？・・・モンツキハギさんは成魚と幼魚で体の色が劇的に変化する特徴を持っており成魚は写真のようにチョコレート色から黒褐色の体色をしていて眼の後方に黒く縁取られた鮮やかな楕円形の橙色斑があります・・・この楕円形の橙色斑がモンツキハギさんの名前の由来となっていますが幼魚は成魚とは全く異なり全身が鮮やかな黄色をしていて幼魚の段階では特徴的な斑はありません・・・モンツキハギさんのサイズは全長は通常25cm前後で最大では約30〜35cmに達し日本では小笠原諸島や琉球列島などの南方に多く生息していますが幼魚は黒潮に乗って千葉県や伊豆半島などの沿岸にも現れます・・・モンツキハギさんはサンゴ礁や岩礁域で主に藻類やデトリタスを削り取るようにして食べて暮らしています・・・そのためモンツキハギさんは火を通すことで身がふっくらと柔らかくなり程よい甘みを感じられる上品な白身ですが主に藻類を食べているため時には独特の磯臭さを感じる場合があります・・・このため生で食べるよりもしっかり味付けをしたり油を使ったりする料理に向いています。
- モンツキハギさんの幼魚は全身がレモンイエローなので一見するとキイロハギさんやクログチニザさんの黄化個体にそっくりですが以下のポイントで見分けることができます・・・体型・シルエットに関してはモンツキハギさんの幼魚は細長く楕円形に近くキイロハギさんは体高が高く横から見ると団扇のようでクログチニザさんの黄化個体はモンツキハギさんに似た楕円形をしています・・・口元に関してはモンツキハギさんの幼魚は前方に少し突出する程度でキイロハギさんは吻が前方に長く尖りおちょぼ口に見えクログチニザさんの黄化個体は前方に少し突出する程度です・・・目の周り（虹彩）に関してはモンツキハギさんの幼魚は黄色でキイロハギさんは黒目の周りまで鮮やかな黄色でクログチニザさんの黄化個体は目の縁や口元に黒いシミが出ることがあります・・・海のなかでドラマチックな変化を見せるモンツキハギさんは気分によって瞬時に体の明暗を変えることができ通常は黒っぽい体色をしていますがホンソメワケベラさんなどに体を掃除してもらっている時やリラックスしている時は驚くほど全身が白っぽく淡い灰色に変化します・・・よっぽど気持ちがいいんですね！
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