ボニンブルーに映えるレモンイエローのミナミイスズミさん！小笠原
- 大きなお魚さんの群れが気持ちよさそうに泳いでいますがこの方たちは体長最大で50cm前後に達し伊豆諸島・小笠原諸島・琉球列島などの黒潮流域にある岩礁地帯に大きな群れを作って生息しているスズキ目イスズミ科に分類される暖流系のミナミイスズミさんではないでしょうか？・・・ミナミイスズミさんは近縁種のイスズミさんやノトイスズミさんと非常によく似ていますがミナミイスズミさんは同属の他種に比べて吻が長く少し尖っているのが大きな特徴で体色は全身が青み・銀色をおびており通常のイスズミさんにあるような黄橙色の縦縞が目立ちません・・・またミナミイスズミさんの群れの中には突然変異で真っ黄色になった個体（黄化個体）やまだら模様の個体が混じることがあります。
- これらを整理すると全体の体色はミナミイスズミさんは青みまたは銀色が強くイスズミさんさんは背側は青っぽい銀白色でノトイスズミさんは全体的に茶褐色で汚く見えやすいようです・・・次に黄色の縦縞に関してですがミナミイスズミさんは細いラインが薄く目立たずイスズミさんさんは真鍮（黄橙）色のラインがはっきり目立っていてノトイスズミさんは細いラインはあるが目立ちません・・・それから口元（吻）の形ですがミナミイスズミさんは吻が長く少し尖っているのに対してイスズミさんは吻が短く尖らなず丸みがありノトイスズミさんも吻が短く尖らず丸みがあります・・・最後に鰭の変形ですがミナミイスズミさんは体長20cm超で尻鰭の前方が伸びイスズミさんの鰭もノトイスズミさんの鰭も特に伸長はしません。
- ミナミイスズミさんは雑食性で非常に引きが強いため磯釣りのターゲットとして知られていますが釣り上げられると恐怖からか大量の糞をするため釣り人の間ではババタレさんとも呼ばれます・・・ひどい名前の付け方ですが確かにダイビング中でもミナミイスズミさんはよく大量の糞をまき散らすことが多々ありそこらじゅうが真っ白になります・・・それからミナミイスズミさんは磯臭さや内臓の臭みが強いお魚さんとされ一般市場にはほとんど流通されていませんが冬の寒い時期に適切に血抜き・内臓処理されたものは上質な赤みのある白身として産地で消費されます・・・ちなみに食味に関しては普通のイスズミさんに比べてノトイスズミさんやミナミイスズミさんの方が磯臭さが少なく処理すればかなり美味しいと評価されています。
- ミナミイスズミさんの黄化個体は本来なら銀灰色〜青みをおびた体が突然変異によって全身鮮やかなレモンイエローに変色した珍しい個体のことですが何故こんなに綺麗なレモンイエローになるのでしょうか？・・・これは科学的な理由は完全には解明されていませんが遺伝子の突然変異によるディスカラレーション（体色異常）の一種と考えられています・・・黒色や茶色の色素であるメラニンが作られずもともとミナミイスズミさんが持っている黄色い色素だけが強く体表に現れることで真っ黄色になるそうです・・・また目まで赤くなるアルビノ（白化個体）とは異なりミナミイスズミさんの黄化個体は目は通常の黒い色をしています・・・それから全身が真っ黄色のミナミイスズミさんだけでなく黒や銀色の斑点が残ったまだら模様（ぶち模様）のミナミイスズミさんも存在します。
- 黄化したミナミイスズミさんは特に小笠原諸島の海に多く生息していることが知られていて小笠原ではこの黄化個体の美しい黄色を小笠原の古い呼称にちなんでボニンカラーと呼ぶことがあります・・・他にも全身が白くなったポリネシアンカラーと呼ばれるミナミイスズミさんなども目撃されています・・・通常のミナミイスズミさんの大きな群れの中に数匹だけ真っ黄色の個体が混じって一緒に泳いでいることが多く水中でも非常に目立ちますが見た目は全く異なっても中身は通常のミナミイスズミさんと変わらないため食べる際の味や生態は同じです・・・小笠原諸島の海ではミナミイスズミさんは非常にありふれたお魚さんなのでほぼどこにでもいるお魚さんですが黄化個体が混ざった群れをじっくり観察・撮影できるダイビングスポットは地形がダイナミックで魚影の濃いポイントに集中しています・・・黄化個体に出会いやすいダイビングスポットは西島の東の岩（父島近海）・二本岩（南島周辺）・ハートロック下やマルベイ（父島南部）などです。
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