逆立ち・擬態・髭？細長すぎるヘラヤガラさんの謎！ 小笠原
- 今日もいつの間にか近づいてきたのはトゲウオ目ヘラヤガラ科に分類される細長い不思議な体型をしたヘラヤガラさんではないでしょうか？・・・英名ではその形からトランペットフィッシュさんと呼ばれていますがまさにトランペットの様なフォルムをしています・・・全長は約60cm〜1mのヘラヤガラさんは料理に使う竹ヘラのように左右に平たい頭部と矢柄のように細長い体が和名の由来です・・・ヘラヤガラさんは下顎の先端には小さな髭が1本あり周囲の環境に合わせて体色を変化させる変幻自在の能力で鮮やかな黄色一色になる個体もよく見られますが一般的には暗褐色や灰色です・・・ヘラヤガラさんは海藻や紐状の生物に化けるため海中では頭を下にして逆立ちの姿勢でじっと待つなど巧みな狩りのスタイルをしています・・・また自分より大きな大型魚の背中や側面にぴったり寄り添いその相手を隠れみのにしたりして獲物に近づくと長い口を使って一気にストローのように吸い込みます・・・ヘラヤガラさんはしっかりとした旨みのある上質な白身ですが非常に硬くて細い小骨が無数にあるため調理は極めて面倒で皮にも独特の渋みがあるため市場に出回ることはほとんどなく観賞魚として親しまれています。
- よく似たアカヤガラさんは上品な旨みがある超高級魚として有名ですがどちらもストローのような長い口を持つ細長いお魚さんで見分けるポイントは尾鰭の形と体全体赤さです・・・アカヤガラさんの尾鰭の真ん中からは1本の長い紐が後ろにビヨーンと伸びていますがヘラヤガラさんの尾鰭はうちわ型で後ろに伸びる紐はありません・・・アカヤガラさんはその名の通り鮮やかな赤〜オレンジ色をしていて環境によって黄色や灰色に色を変えることはありませんがヘラヤガラさんは基本は暗褐色ですが鮮やかな黄色に変化する個体が多く赤色になることはありません・・・また顎の髭ですがアカヤガラさんの下顎に髭はありませんがヘラヤガラさんの下顎の先端には小さな肉質の髭が1本チョロリと生えています・・・またアカヤガラさんと同じヤガラ科のアオヤガラさんの尾鰭の真ん中からも1本の長い紐が伸びていますが最大の見分け方は体色です・・・アオヤガラさんは普段は青緑色や灰色をしていますが釣り上げられたり敵に襲われたりして興奮すると体にハッキリとした黒い横縞が浮かび上がります・・・アオヤガラさんは食用としての価値は下魚扱いで超高級魚のアカヤガラさんに比べアオヤガラさんは市場でほとんど値がつかない未利用魚です・・・アカヤガラさんが1m〜2m近くになるのに対しアオヤガラさんは大きくなっても80cm程度で肉量も少なくアカヤガラさんのような濃厚な甘みや旨みが薄く身が少し水っぽい傾向がありますがヘラヤガラさんのように小骨が多すぎるということはありません。
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