大きな瞳に隠された深紅の変身名人ホウセキキントキさん！小笠原
- ノコギリダイさんとアカヒメジさんの群れの下で赤く輝いているのはスズキ目キントキダイ科キントキダイ属のホウセキキントキさんではないでしょうか？・・・ホウセキキントキさんは体全体が鮮やかな赤色で目が非常に大きいのが特徴で尾鰭の上下の端が少し伸び内側に湾入した三日月のような形をしています・・・ホウセキキントキさんの名前の由来は金太郎（坂田金時）の赤顔に由来しその中でも特に美しいことから宝石の名が付いたと言われています・・・ホウセキキントキさんは鮮やかなルビーのような赤色が印象的ですが実は周囲の環境や気分に合わせて瞬時に体色を変化させることができるのです・・・ホウセキキントキさんの色の変化のバリエーションは真っ赤な状態から一瞬でギラギラとした銀色や赤と白の斑模様に変わります・・・釣り上げられた直後は興奮して銀色に輝き落ち着くとまた赤色に戻るといったユニークな七変化を見せてくれるそうですが釣り上げた人はびっくりですよね。
- ホウセキキントキさんの大きな目は暗い夜の海で効率よく光を集めるために進化しましたが日中は岩穴やサンゴ礁の影や洞窟の奥などに群れでじっと潜んでいてダイバーが近づいてもあまり逃げないためじっくり観察できるお魚さんです・・・でもホウセキキントキさんは夜になると活発に泳ぎ回り好物である小魚さんやエビさん・カニさんなどの甲殻類を大きな口で捕食しますので夜の磯釣りなどでよく釣れるターゲットなのです・・・キントキダイさんの仲間はどれも真っ赤で目が大きく非常によく似ていますがその中でホウセキキントキさんを見分ける最大のポイントは前述したように尾鰭で他の多くの仲間は尾鰭の形がまっすぐですがホウセキキントキさんは中央が内側にグッと湾曲し上下の端がスッと伸びた三日月型をしています・・・ホウセキキントキさんは市場への流通量は少なく関東などではやや珍しいお魚さんですが非常に美味しい白身魚として知られています・・・ホウセキキントキさんは透明感のある美しい白身で熱を通しても硬く締まりすぎずしっとりとした濃厚な旨味があり新鮮なものはお刺身やカルパッチョにすると絶品です・・・また皮や骨から非常に良いダシが出るため煮付けやお味噌汁にしても最高の味わいになりますが鎧のようと言われるほど鱗が非常に硬く取るのが難しいため鱗をつけたまま丸焼きにして皮ごと剥いで食べるか包丁で皮ごと剥ぎ取ってから調理されることが多いそうです。
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