タテジマキンチャクダイのおちびさんの驚くべき生存戦略！ 小笠原
- クロオビマツカサさんが岩陰に隠れていましたがその上にひらひらひらひらと泳ぐ渦巻き模様のお魚さんがいましたがこれはタテジマキンチャクダイのおちびさんではないでしょうか？・・・ニザダイ目キンチャクダイ科に属する大型のタテジマキンチャクダイさんですが鮮やかな体色からダイバーやアクアリウム愛好家の間でタテキンの愛称で広く親しまれています・・・タテジマキンチャクダイさんはサンゴ礁や岩礁域に広く分布していて成魚になると最大で体長40cm程度まで大きく成長します・・・タテジマキンチャクダイさんは縄張り意識と気が非常に強く縄張りに同種・近縁種が入ってくると激しく激突して争う傾向があります・・・また威嚇する際などに浮き袋を振動させてグーグーと音を出すことでも知られています。
- このタテジマキンチャクダイさんの最大の特徴といえるものは幼魚から成魚へ成長する過程で模様が完全に変化する点です・・・タテジマキンチャクダイさんは幼魚の頃はウズマキさんと呼ばれ紺色から黒色の体に白と水色の美しい渦巻き模様＝同心円状の模様が入ります・・・写真でもお分かりになるように成魚とは全く異なるお魚さんに見えるのです・・・上の写真のウズマキさんは「あ！見つかった！せっかっく岩陰にこっそり隠れていたのにどうしよう？」と焦っているようです・・・それにしてもタテジマキンチャクダイさんは何故こんなに成魚とおちびさんとでは体の模様が全く違うのでしょうか？・・・この驚くべき模様の違いには過酷な自然界を生き抜くための2つの重要な生存戦略があるのです。
- 一つ目は成魚からの攻撃を回避するためであり実はタテジマキンチャクダイさんの成魚は非常に縄張り意識が強く同種を見つけると激しく攻撃してくるのです・・・しかし幼魚が全く異なる模様をしていると成魚はウズマキさんがライバルだと認識せず縄張り内に入っても見逃してもらえるというメリットがあるのです・・・二つ目は渦巻きの中心が尾鰭に近い部分にありこれを大きな目玉模様に見せることで天敵に頭の方向を勘違いさせ襲われた際にも致命傷を避けて逃げ延びる確率を高めているのです・・・ウズマキさんはよく考えていますよね！・・・ちなみに10cm前後に成長すると模様が渦巻き模様から徐々にほどけて縦縞へと変わってウズキンさんと呼ばれるようになりますがそのグラデーションの変化と過程も非常に見応えがあります・・・そして成魚になると青地に鮮やかな黄色の縞模様が斜めに多数走る非常にきらびやかな姿となります。
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