ホムラハゼさんの胸鰭はなぜ棘のように見えるのか？ 柏島
- 岩穴の奥のほうに小さなハゼさんがいますがもしかしてホムラハゼさんでしょうか？・・・体の赤い縦帯が炎（ほむら）のように見えることから名付けられた小型のハゼさんでサイズは2〜3cmほどしかなくとても小さく写真のように岩陰やオーバーハングの暗がりにいることが多いそうです・・・あまりにも奥のほうにいるので近くまでカメラが届きません・・・怖いのはわかりますがホムラハゼさんお願いですからもう少し前のほうに出てきてもらえませんか？・・・ホムラハゼさんの特徴は赤〜オレンジ色の縦ストライプが体側に走り透明感のある体で光が当たるとキラキラ反射します・・・またホムラハゼさんの目は大きく可愛らしい表情をしていますがここからだと小さくてよくわからないですね・・・ホムラハゼさんは水深10〜40mの岩陰やオーバーハングやドロップオフに居てライトを当てると引っ込むので弱めの光で狙うと美しい写真が撮れるかもしれません。
- ホムラハゼさんもだいぶ私に慣れてきたのか少しづつ少しづつではありますが前に出てきました・・・ホムラハゼさんはベニハゼ属の代表格でアオギハゼさんやベニハゼさんやチゴベニハゼさんなどと同じグループでどれも小型で美しいためマクロ派ダイバーには人気のあるハゼさんです・・・ちなみにアオギハゼさんの特徴は体が透明感のある淡い青色〜水色で光が当たると青白く発光するように見えます・・・アオギハゼさんの尾鰭の付け根には小さな黒斑があるのが大きな特徴でやはり2〜3cmほどの小型種で光を当てすぎると引っ込むので控えめなライトがいいと思います・・・次にチゴベニハゼさんの特徴ですが全体が黄色〜オレンジ色で特に頭部が明るく光が当たると金色の粒のように輝くき体は透明感があり赤系のベニハゼさんよりも明るく軽い色合いです。
- ベニハゼさんの特徴はベニハゼ属の中でも最も赤さが強い代表種で小さくて可愛いく写真にすると存在感がしっかり出るタイプです・・・ベニハゼさんの体色は赤〜ピンク系の鮮やかな体色で体は半透明で光が当たると赤みが強く浮き上がり稀に体側に薄い縦ラインが見える個体もいます・・・元に戻りますが暗がりに隠れているとても小さなホムラハゼさんは光がうまく当たると暗がりに浮かぶ小さな炎のように赤い縦帯がふっと光る岩陰の宝石のようなハゼさんです・・・オーバーハングの影で揺れるほのかな炎のようなホムラハゼさんはその小さなシルエットに宿る炎のような強い意志を私に感じさせます・・・ホムラハゼさんが背鰭をぴんと立ててこちらの様子をうかがっていますが特徴的な背鰭は前方に赤い縦帯がかかり透明感が強く背景の色を拾いやすいですが形はシンプルでアカハチハゼさんのように糸状に伸びたりはしていません。
- ホムラハゼさんの基調の色彩は白色で頭部に濃い赤色の斑点が散在しているのがこの写真でもよくわかります・・・ホムラハゼさんの体背側には朱色の縦線が3本走り体複側から尾部下部にかけては濃い赤色をしています・・・ホムラハゼさんの第1背鰭起点は胸鰭基底上方より前方にあり第1背鰭は朱色で全体が著しく伸長しています・・・ホムラハゼさんはこの第1背鰭を前後に動かしていますが前方に伸ばした時はまるで立派なちょん髷？リーゼント？のようです・・・またホムラハゼさんの第2背鰭は第1背鰭と大きく離れており上部には黒色を中心とし赤・朱と外に続く目玉状模様が4～5個見られます・・・そのほか尾鰭の上部にも同様な可愛らしい目玉模様があり丸みのある形をしております。
- それから下の写真ではよくわかりますがホムラハゼさんの胸鰭の形状は刺々しく鰭を支える細い骨のような軟条である鰭条（きじょう）が強く目立ちます・・・このホムラハゼさんは胸鰭を広げてくれているため放射状のシルエットが強調されて鰭膜は薄く軟条が透けて本当に棘のように見えます・・・ベニハゼ属らしい繊細でシャープな胸鰭ですが実際に棘があるわけではなく胸鰭の軟条がくっきり見えて棘のように見えるということだそうです・・・だからこのホムラハゼさんの胸鰭は見た目は棘っぽく刺さりそうですが実際はこの軟条は柔らかく鰭膜でつながっているだけなので刺さったりしないそうです・・・このホムラハゼさんも「私の胸鰭すごいでしょ！ちょっと広げて見せてあげるね！」と自慢しているようです。
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